Консистенция и пенетрация. Определяют меру густоты» пластичной смазки. Консистенцию классифицируют согласно стандартам NLGI (Национальный Институт Пластичных Смазок, США). Консистенция определяется пенетрацией (от англ. — «penetration») т. е. глубиной погружения стандартного конуса в исследуемую смазку при температуре 25 °C на 5 с. Эта характеристика измеряется по 0,1 мм шкале; более «мягкие» смазки имеют большую величину пенетрации. Данный метод регламентирован стандартами DIN ISO 2137.
Температура каплепадения. Это температура, при которой пластичная смазка начинает свободно стекать с образованием капель. Измеряется по стандарту DIN ISO 2176. Не является допустимой рабочей температурой пластичной смазки.
Температура плавления. Температура, при которой пластичная смазка переходит в жидкую фазу. Обычно выше температуры каплепадения.
Вязкость базового масла. Базовое масло — это масло, которое является основным компонентом пластичной смазки и обеспечивает смазывание в рабочих условиях. Вязкость — это сопротивление сдвигу слоев жидкости. Обычно используется характеристика кинематической вязкости, которая определяется как время, необходимое для вытекания определенного объема жидкости через стандартное отверстие при заданной температуре. Кинематическая вязкость смазочных масел измеряется при 40 °C (иногда при 100 °C) в сСт (сантистокс).
