Leonardo та Rheinmetall створюють спільне підприємство з метою формування нового європейського ядра для розробки та виробництва військових бойових машин в Європі. Компанії вже підписали Меморандум про взаєморозуміння на початку липня 2024 року в Римі та наразі займаються юридичним оформленням усіх домовленостей та підготовкою технічної документації. 
Армін ПАППЕРГЕР (Armin Papperger), генеральний директор Rheinmetall AG; Роберто ЧІНГОЛАНІ (Roberto Cingolani), генеральний директор Leonardo
Rheinmetall AG і Leonardo SpA будуть рівноправними акціонерами (по 50 % кожна) в новій компанії Leonardo Rheinmetall Military Vehicles (LRMV), юридична штаб-квартира якої буде розташована в Римі, а операційний офіс — у Ла Спеції. Затвердження угоди та створення компанії, яке очікується до першого кварталу 2025 року, підлягає звичайним регулівним схваленням для цього типу операцій.
Основною метою спільного підприємства є промислова розробка та подальше просування на світовий ринок нового італійського бойового танка (MBT) і нової платформи Lynx для бойової системи броньованої піхоти Armoured Infantry Combat System (AICS), яка розробляється в рамках програми сухопутних військ італійської армії. Також плануються розробка та виробництво інших транспортних засобів цього сімейства, таких як ремонтно-евакуаційні, інженерні та мостоукладальні машини. Обидва партнери також очікують, що їхня спільна продукція надасть широкі можливості для збуту на міжнародних ринках.
Армін ПАППЕРГЕР, генеральний директор Rheinmetall AG:
«Ми створюємо новий важковаговик в європейському виробництві танків. Leonardo та Rheinmetall, двох провідних європейських постачальників оборонних технологій, об’єднують зусилля для реалізації амбітних проєктів. Ми передусім орієнтуємося на італійський ринок, але також зосередимося на інших країнах-партнерах, яким у майбутньому потрібно буде модернізувати свої бойові системи. Rheinmetall володіє ідеальними технологіями для потреб Італії».
Роберто ЧІНГОЛАНІ, генеральний директор Leonardo:
«Це значний крок на шляху до створення європейської системи оборони на базі спеціалізованих спільних платформ. Rheinmetall і Leonardo зосереджені на розробці сучасної техніки, яка здатна конкурувати на міжнародному рівні».
Rheinmetall Lynx KF41
Rheinmetalll KF51 Panther
Panther KF51, розроблений Rheinmetall, стане основою нового бойового танка, який замінить Ariete в італійські йармії. Італійська програма AICS передбачає закупівлю понад 1000 броньованих бойових машин. Крім класичної бойової машини піхоти (БМП), будуть зенітні (Skyranger), розвідувальні та протитанкові версії. Ці моделі матимуть модульну конструкцію, засновану на базі БМП Lynx від Rheinmetall.
Було узгоджено рівний розподіл виробничих часток для спільного підприємства — 50:50, при цьому 60 % робіт має виконуватися в Італії. Це стосується, зокрема, остаточного складання, омологаційних випробувань, заходів щодо доставки та логістичної підтримки. У рамках програм MBT і AICS системи місій, комплекти електроніки й інтеграцію зброї буде розробляти та виготовляти компанія Leonardo відповідно до вимог італійського клієнта.
Rheinmetall уже має широку присутність в Італії, працюючи під трьома брендами та налічуючи загалом близько 1500 співпрацівників на п’яти заводах в Італії з обсягом продажів близько 1 мільярда євро.
